在喧嚣不息的中东战火中，伊朗的拖拉机队却演绎了一场近乎梦幻的客场之旅。这支在2025年伊朗联赛中崭露头角的球队，周日从其西北城市出发，选择了一条复杂的陆路路线穿越边境进入土耳其，之后再从伊斯坦布尔飞往沙特的吉达。他们的旅程如同游戏中的冒险，步步小心，以避开那如同红色警戒区般的险境，而这次的“副本”正是亚冠16强赛的角逐。
原定于3月进行的比赛因国际局势紧张而被推迟，亚足联最终将赛场移至沙特，然而外界依然充满了疑虑：曾经对沙特发射导弹的伊朗，是否会勇敢踏入这个美国的盟友国？当球队顺利抵达后，主帅穆罕默德·拉比埃在周一的新闻发布会上首次明确：“我们的处境非常复杂，对阵沙巴布阿赫利的90分钟是个巨大的挑战。”
在竞技状态方面，拖拉机队面临更为严峻的考验。自2月28日起，伊朗联赛便已停摆，球队整整三个月未能参与正式比赛。尽管如此，拉比埃依然满怀斗志地表示：“我们有信心赢下接下来的比赛，并冲击亚洲决赛。明天开始，大家会看到我们的实力。”这句话听来更像是一个产品经理在产品发布会前夜对投资人所做的安慰，表面上看似坚定，实则心中并无底气。
同日，吉达的赛场上上演了两场更加火爆的对局。沙特豪强利雅得新月在点球大战中以2-4败给了卡塔尔的萨德，而本泽马在关键时刻罚失点球；与此同时，卫冕冠军吉达国民依靠马赫雷斯在第117分钟的绝杀，以1-0险胜卡塔尔的杜海勒，英格兰前锋伊万·托尼的失点几乎让他们陷入困境。如今，吉达将承担剩余所有赛事的承办工作，而决赛则定在4月25日展开。
拉比埃赛前最后一句话被记者默默记录下来：“尽管最近面临诸多挑战，明天大家会看到我们的高水平。”这句话若要直译，或许意味着：“我们会尽力而为，至于结果，听天由命。”
